本届赛事是世界杯历史上首次在非洲大陆进行，因此组委会在“彩虹之国”营造出了具有非洲大陆风情的开幕式。虽然整个投入不大，但简约的开幕式仍充满了欢快的气氛，丰富多彩、活力十足、极具特色成为南非世界杯开幕式的关键词。“南非版的狂欢Party”分为六个章节，前后共持续了40分钟。

　　开幕式从南非当地时间14时（北京时间20点）开始，南非空军五架“银隼”战斗机和“鹰狮”战斗机从足球城球场上空飞过，并进行了炫目的飞行表演。几分钟后，年幼至6岁、年长至70岁的1500名南非演员入场。在完成倒数计时后，20点10分现场大屏幕播放了一个时长1分47秒的短片，介绍多姿多彩的彩虹国度，老与新、传统与现代、城市和乡村交织的新南非。看台上，有几十名的国家元首亲临现场观摩开幕式，不过让人感到惋惜的是南非前总统纳尔逊-曼德拉因曾孙女周四不幸遭遇车祸身亡而临时决定不出席本届世界杯开幕式。

　　被曼德拉授予“桂冠诗人”称号的非洲著名诗人佐拉尼-姆吉瓦在之后出现在中心舞台，并用南非豪萨语发出非洲召唤。与此同时，9条人链彩带向球场中心伸展，彩带象征着足球城之外其余9个世界杯球场，270名女合声哼唱非洲民谣，象征着对世界杯召唤的呼应。在现场介绍完足球城球场的设计灵感来源后，9条彩带指示的其余9座球场依次被"召唤"：开普敦……布隆方丹……城市的名字同时通过旗帜展示，大屏幕播放球场图像。